La ciudad de Ibarra, cabecera urbana del cantón de igual nombre y capital de la provincia de Imbabura (Ecuador), está inmersa en un ambicioso plan de reactivación socioeconómica tras el impactante paro laboral sucedido en octubre/2025, que dejó pérdidas inconmensurables. Ha comenzado celebrando con algarabía las fiestas por Navidad y año nuevo.
Después de 31 días de movilización popular en protesta por el retiro del subsidio estatal que favorecía el consumo generalizado del combustible diésel, la completa paralización laboral resultante dejó pérdidas superiores a 54 millones de dólares y el cierre de más del 40 % de negocios.
En respuesta, Ibarra no apostó por el repliegue ni por discursos de emergencia; planificó una estrategia para reposicionarse en el escenario nacional.
Plan en desarrollo
La respuesta se denomina Ibarra Vive y es liderada por el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) del cantón. Un plan que, en las primeras semanas, reactivó el flujo económico y ahora escala hacia un objetivo más ambicioso: convertir a este cantón en destino turístico-deportivo consolidado y en 2026 proyectarlo como distrito cultural emergente del Ecuador.
Los primeros resultados ya se miden en cifras y movimiento. El Tren Polar, uno de los ejes de la temporada presente, superó los 70.000 visitantes. A esto se suma una apretada agenda de eventos de alto impacto, como el Desfile de Luces, la ExpoNavidad 2025 con artistas de talla internacional, como Andy Rivera y Proyecto Uno; y la edición inédita del Fútbol de las Estrellas en Juncal, que reunirá por primera vez a futbolistas ecuatorianos brillantes.
Durante la ceremonia del encendido oficial de luces navideñas, el alcalde ibarreño, Álvaro Castillo Aguirre, anunció el siguiente paso: una inversión histórica de 4 millones de dólares en cultura para 2026, cifra inédita para este cantón e, incluso, poco común en otras capitales provinciales.
Referente deportivo que suma las artes
Ibarra es referente de turismo deportivo y ahora busca disputar el espacio cultural y consolidar a su ciudad como un destino capaz de capturar la atención de todo el Ecuador, con una agenda cultural permanente que compita con otros destinos similares consolidados del país.
Además de la cultura, el plan de reactivación incluye obras estratégicas, como la regeneración del famoso Mirador de San Miguel Arcángel y mantenimiento de otros parques emblemáticos y espacios públicos que serán escenario de esta ambiciosa agenda en 2026.
En paralelo, el calendario deportivo mantendrá competencias de alto nivel y gran importancia, particularmente aquellas de ciclismo y automotor, reconocidas por su rigurosidad y la belleza paisajística de las rutas escogidas.
La estrategia se articula con una “marca ciudad” que no pasa desapercibida: una estrella, como símbolo de una ciudad que no le teme al éxito y que decide competir cuando otros aún calculan pérdidas.
Desde el sector privado, LICORAM, aliado del proyecto, ratificó su respaldo a una reactivación que apuesta por un impacto real y no por medidas cosméticas.
Ibarra no plantea volver a la normalidad. Plantea superarla. Y en la carrera por quién se reactiva primero y mejor, la ciudad decidió marcar el ritmo en su cantón.
Agenda de actividades
La Municipalidad de Ibarra presentó la agenda oficial de Ibarra Vive la Navidad 2025, una programación que iluminará la ciudad con arte, cultura, tradición, deporte y espectáculos de gran formato.
Desde el 12 hasta el 28 de diciembre, parques, plazas y calles principales se transformarán en escenarios festivos para recibir a miles de familias imbabureñas y visitantes.
Con la visión de fortalecer el sentido comunitario, dinamizar la economía local y posicionar a Ibarra como un destino navideño referente en el país, esta edición Ibarra Vive incorpora más iluminación, más shows y más espacios para el talento y los emprendedores de la provincia.
12 de diciembre: Encendido de luces y concierto “Ibarra Vive la Navidad”
La celebración inicia con el tradicional encendido de luces en: Parque Pedro Moncayo, La Merced, el Paseo Pilanquí y las principales calles del centro.
Este año, la ciudad brillará con: árboles navideños monumentales, de 10 metros de altura; cajas de regalo gigantes e interactivas; velas luminosas de gran formato; arcos iluminados y figuras navideñas colgantes; pesebre de 2 metros de amplitud, elaborado con estructura metálica; estrellas fugaces; árboles neón y techos de “lluvia de estrellas”.
El espectáculo incluye un Pyromusical Navideño con más de 100 efectos pirotécnicos sincronizados y la presentación de los artistas músicos Marcelo Bedoya, Señora Cumbia, Diana Patricia y Villamarka.
18 de diciembre: Desfile de luces “Ibarra Vive la Navidad”
La ciudad será escenario de un desfile nocturno que recorrerá desde Cuatro Esquinas hasta el Parque Pedro Moncayo. Participarán 27 delegaciones, entre unidades educativas y empresas público-privadas.
Los atractivos principales incluyen vehículos temáticos completamente iluminados, como: Rayo McQueen, Mystery Machine (Scooby-Doo), Batimóvil y Minions.
Un espectáculo vibrante, pensado para toda la familia, que llenará las calles de fantasía y color.
19, 20 y 21 de diciembre: Expo Navidad 2025 y show musical
La Plaza Imbabura será el punto de encuentro para la tradicional Expo Navidad, que reunirá a más de 150 emprendedores locales (el 70 % mujeres), con oferta de textiles, gastronomía, artesanías, turismo y más.
Durante las noches, el escenario vibrará con el show musical “Ibarra Vive la Navidad”, que contará con: Andy Rivera, Proyecto Uno y Orquesta LAcademia.
Un encuentro que fusiona economía comunitaria y espectáculos de gran nivel.
27 de diciembre: Fútbol de las Estrellas
El Puente del Juncal será sede de un histórico encuentro entre ídolos del fútbol imbabureño y nuevos talentos del país. Entre los participantes:
Exfutbolistas: Agustín Delgado, Edison Méndez, Sombra Espinoza, Jehovany Ibarra, Ulises de la Cruz, Raúl Guerrón.
Nueva generación de futbolistas: Michael Carcelén, Anderson Julio, Patricson Delgado, Johan Julio, Kevin Minda, Renato Ibarra, Luis Ayala.
Un homenaje a la identidad futbolística del Valle del Chota y acercamiento entre generaciones.
28 de diciembre: Carrera de las Viudas
Con un recorrido desde la Calle Colón hasta el Parque Pedro Moncayo, llega la segunda edición de la Carrera de las Viudas, que en 2024 reunió a 100 participantes y este año espera triplicar la asistencia. La jornada culminará con un concierto de Margarita Lugue y una feria de emprendimientos locales.
En el 2026: Ibarra será destino deportivo del Ecuador
Se han programado varios eventos para el próximo año 2026. En el área deportiva hay el propósito de posicionar a Ibarra como mejor destino deportivo del Ecuador. Conozca los eventos programados:
Crono escalada (ciclismo de montaña), Festival infantil mini básquet, 24 horas de ciclismo, Triatlón Ibarra 70.3, Juegos Inter parroquiales, Festival Nacional de Ecuavóley, 2do. Marathon Ibarra y 3ra. Vuelta Ibarra.
Capacitación empresarial
Además, para fortalecer el desarrollo económico se realizarán actos de capacitación a emprendedores y microempresarios, sobre herramientas de inteligencia artificial (IA). Estos cursos dotarán a los cursantes de conocimientos y habilidades para mejorar la productividad y la eficiencia.
FUENTE: Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) del Cantón Ibarra, provincia de Imbabura (Ecuador), mediante boletines y fotos cursados a REVISTA DE MANABÍ a través de Jorge Luis Miranda Lucas.
REVISTA DE MANABÍ 