El sumario biográfico que sigue inmediatamente después del presente párrafo debió publicarse el día sábado 24 de enero del 2026, pero lo recibimos un poco tarde ese mismo día y por eso se publica un día después, lo que no le resta méritos ni le hace perder vigencia.

San Francisco de Sales, conocido como el santo de los periodistas y de la amabilidad, nació en Francia el 21 de agosto de 1567. Provenía de una familia aristocrática y su padre deseaba que estudiara en la universidad para convertirse en magistrado. Sin embargo, desde joven Francisco sintió el llamado al sacerdocio, vocación que guardó en silencio durante años.

Asistió a los colegios de La Roche y Annecy, y posteriormente estudió en la Universidad de Clermont, en París, bajo la guía de los jesuitas entre 1583 y 1588, donde profundizó en teología. En 1592 obtuvo el doctorado en Derecho, aunque ya tenía clara su decisión de servir a la Iglesia como sacerdote. Fue ordenado en 1593 y poco después el obispo de Ginebra lo nombró Decano del Capítulo de esa diócesis.

Su misión se desarrolló en uno de los contextos más hostiles para el catolicismo: la región de Ginebra y Suiza, dominada por el calvinismo durante la Reforma Protestante. Miles de fieles habían abandonado la Iglesia. Francisco de Sales decidió dedicarse a su evangelización, enfrentando rechazos constantes, noches a la intemperie, frío extremo y pobreza. Lejos de rendirse, comenzó a escribir reflexiones y sermones en pequeños papeles que deslizaba bajo las puertas de las casas. Este método sencillo y perseverante dio frutos: se estima que logró la conversión de más de 40.000 personas.

Fue un comunicador incansable. Dedicó gran parte de su vida a escribir cartas, predicar a laicos y enseñar que la santidad era posible en la vida cotidiana, sin importar la profesión o condición social. Defendió una espiritualidad accesible, basada en la caridad, la moderación y la constancia.

En 1602 fue nombrado obispo de Ginebra. Su obra más conocida, Introducción a la vida devota, publicada en 1608, sigue siendo un referente espiritual. Murió en Lyon el 28 de diciembre de 1622. En 1877 fue proclamado Doctor de la Iglesia.

El 26 de enero de 1923, el papa Pío XI lo declaró Patrono de los Periodistas, destacando que su ejemplo demuestra que el rigor debe ir siempre unido a la moderación y la caridad. Por su vida dedicada a la palabra escrita y a la comunicación con sentido ético, San Francisco de Sales es celebrado cada 24 de enero como modelo para el periodismo responsable y humano.

* Jorge Luis Bowen Loor, licenciado en Ciencias de la Información y máster en Comunicación Empresarial y Corporativa. Es ciudadano de la provincia de Manabí (Ecuador), pero hizo sus estudios universitarios en España, donde reside actualmente. Su ejercicio profesional inició en algunas radioemisoras manabitas, en Portoviejo y Manta.